Les PFAS (substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées) sont une famille d’environ 10 000 produits chimiques très persistants. Les industries du monde entier utilisent les PFAS depuis les années 1950. On les retrouve dans des produits du quotidien, des ustensiles de cuisine antiadhésifs aux produits d’entretien, en passant par les vêtements imperméables.

Les PFAS sont beaucoup utilisés, car leurs propriétés présentent de nombreux avantages. Ils restent stables lorsqu’ils sont soumis à une forte chaleur et sont très résistants à l’eau, à la saleté et à la graisse. Les PFAS font partie des composés chimiques les plus puissants.

Mais une fois qu’ils se retrouvent dans l’environnement, leur décomposition prend des milliers d’années. Ils sont souvent appelés « polluants éternels ».

Bien qu’ils présentent des avantages industriels, les PFAS ne sont pas d’origine naturelle. Pourtant, on les retrouve partout dans l’environnement : dans l’eau, le sol et l’air. Selon des études récentes, plus de 12,5 millions d’Européens vivent dans des zones où l’eau potable est contaminée par des PFAS.¹ Ces substances chimiques sont présentes sur l’ensemble du continent, des nappes phréatiques aux sources d’eau de surface.

Les zones les plus touchées comprennent les zones industrielles et les régions agricoles. On trouve également des PFAS à proximité des sites d’entraînement des pompiers. Au XXe siècle, on utilisait encore des mousses anti-incendie contenant ces substances chimiques persistantes.

Les législateurs reconnaissent l’impact négatif potentiel des PFAS et ont pris des mesures ces dernières années. Par exemple, l’une des substances chimiques du groupe des PFAS – le PFOA – est interdite dans l’UE depuis 2020.

Depuis le 1er janvier 2023, l’UE applique des teneurs maximales en PFAS pour certains produits alimentaires. Il s’agit notamment du poisson et des produits de la pêche, des crustacés et des mollusques, de la viande, des œufs et des produits dérivés de ceux-ci. En janvier 2024, la Commission européenne a défini les méthodes d’analyse des PFAS, y compris les limites de détection et la fréquence d’échantillonnage. À partir de janvier 2026, les États membres de l’UE devront se conformer à ces limites.

Sur les lieux de travail, dans le secteur de l'hôtellerie-restauration et dans celui de la santé, l'exposition aux PFAS peut se faire par le biais de l'eau potable. Cela concerne aussi bien les employés que les clients. Les experts estiment que jusqu’à 17 % de l’accumulation de PFAS chez les personnes vivant en Europe est imputable à la consommation d’eau potable.

En tant que responsable ou chef d’entreprise, vous vous souciez naturellement du bien-être de vos employés et de vos clients. Un approvisionnement en eau potable sûre crée un environnement positif et confortable où les personnes se sentent motivées. Et c’est là un facteur essentiel à la prospérité d’une organisation. Comment pouvez-vous être sûr d’offrir la meilleure expérience de consommation d’eau possible pour la santé et le bien-être ?